为什么会自卑？心理学家普遍认为，自卑并不是与生俱来的，当我们初到这个世界的时候，我们都是赤裸裸的，都是积极的人，不带着任何情感上的自卑。可是我们后来变得自卑的原因是什么呢？因为那是为了“忘却”从前的生活方式所迈出的第一步。通常是在我们早期生活中，这种摇摆不定的情感产生了，它们或是由父母和其他家庭成员造成，或者是通过自身的经历造成，或者是由我们身边的环境带给我们。
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在对两个神学院的学生主体进行的罗尔沙赫氏人格测验中，心理学家玛利亚·布里克夫人参与其中。布里克夫人在其报告中说:“有证据表明，大部分神学学生在社会交往中存在障碍。”同时报告还表明，在大多数情况下，缺乏或者对控制情感生活无力、有强烈的冲动倾向、害怕权威和无能感、极度焦虑是最为普遍的模式。
针对教师群体，玛利亚·布里克夫人又用同样的方法进行了测试。实验证明，教师的反应和学生的差不多。而化学家、药剂师和工程师群体则对权力没有表现出极度的渴望，相反，基督教广大教职人员和教师却对权力表现出异常强烈的追求。我们都认为教师的职业很崇高，教师一定是这个社会中积极人群的代表。实际情况并非如此。尽管教师们受过良好的教育，我们还是不能只看表面现象。尽管众多教师在讲台上成为学生的榜样，但是实际上，他们有着太多的性格缺陷，在生活中，他们不能做自己的生活的主人，因而只能成为消极行动的牺牲品。
家庭中的领袖式父母又是怎样的呢？在家庭中，父母常常在批评孩子的时候，使用消极的命令和尖刻的话语，要求他们不要这样做或者不要那样做，而且提出批评时常常不假思索，以至于他们幼小的自尊被击成了碎片。实际上，父母的正确的做法是将赞誉、认可和积极的指导给予他们。
接下来我们再来看看孩子。我们曾经针对6～10岁儿童进行了一次调查。在调查中，其中一个问题马上将他们的心理反映出来。这个问题就是:“你最不希望你父亲做的是什么？”调查结果令人震惊。通过孩子们的回答，我们发现，长辈们失信、欺骗、大声讲话和其他不好的性格特征都在其中暴露无遗。如果孩子的母亲和其他人不能及时弥补父亲这种不经考虑的粗野言行，诸如爸爸总是说孩子傻之类的语言就会给儿童情感造成极大的打击。有一个孩子说:“我爸爸教我做每一件事，我都非常开心。无论如何，在他的心中，我都是‘了不起的人’。”试想，难道这样的孩子做起事情来会缺少信心？如今众多家长之所以都提倡自信教育，我想可能也是出于因为孩子的自卑被扼杀的道理。有时候，我们明知孩子做的事情一般，但是还是要对他进行积极鼓励，只有这样，他们才有可能在以后取得进步。
怀恩博士是一位行为和个性失常研究机构的讲师，个性失常人群的研究是他多年以来一直进行的工作。他曾讲到一个相当突出但绝不孤立的案例。在这个案例中，这个孩子遭到了整个家庭的迫害，因为家庭中所有的成员都认为这个孩子智商有问题，因此这个孩子被家人带到了怀恩博士这里。在这里，他们告诉博士他们家的孩子发育迟缓。由于他不会读写，这个孩子的4个兄弟姐妹不但不耐心地教导他，反而嘲笑他，辱骂他，讥讽他。于是，可怜的小淘气开始将兄弟姐妹们说的都当做真的。
怀恩博士说:我第一次看到这个名叫克拉伦斯的男孩时，那孩子低着头，眼睛不敢看人，反应迟钝，沉默寡言。对于新环境，他不曾流露出任何反应，也不曾表现出一点好奇心。
他的母亲当着克拉伦斯的面说他蠢，不和其他孩子玩耍，在家中也很少说话。她试图强迫这个男孩向我靠近，不过孩子却固执地予以反抗。可是，当我们要求孩子的妈妈留下他单独和我在一起，允许他自愿地过来和我接近时，他竟然慢慢地、满腹狐疑地向我靠近。最后，在我的帮助下，他坐在了我的大腿上。
我尝试了众多温和的办法和他交流，后来他开始承认，他喜欢狗，于是我给了他一本关于狗的书。在他的眼中，我看到近乎友好又充满疑问的神情闪烁了一下，继而又消失了。没过多久，当人们将他是一个健康的孩子的结论告诉他的母亲时，他的目光又变得游移不定起来。此后的两个星期内，他变成了一个健谈、活泼和开朗的孩子。
在此后的生活中，克拉伦斯成了远比他的任何兄弟要聪明的孩子。他在学习上的天赋远远超过他的另外的兄弟姐妹，他后来的发展也证明了他并不笨，而且智商和情商都比一般的儿童高。