虽然很少有人真正了解记忆对大脑官能的重要意义，让人们认识到记忆的重要性并不难。当问及记忆的重要性时，一般人首先想到的是它在日常事务中的用途，却很少把它与个人的发展和培养联系起来。简言之，人们通常想到的不是“好记性”就是“差记性”这两个方面。但实际上，“记忆”这个词却包含着更广泛、更丰富的内涵。
个人在日常工作、专业领域、买卖和其他活动中取得的成功在很大程度上依赖于好的记忆力。人生中每一步能体现的价值也在很大程度上取决于记忆力的好坏。对与日常工作相关的面孔、姓名、事实、事件、环境和其他事物的记忆能力，决定着一个人是否具备完成任务的能力。而在人与人之间的社会往来中，记忆有助于个人储存大量有用的信息，使人们在社交中得以应对自如。在较高级的思想活动中，记忆还能帮助人们对零碎和成块的知识进行组合和重构，并通过个人的认知能力对它们进行审核——由此，灵魂积累起它的精神财富。
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