冷烫液的第一剂中含有还原剂，能够打开头发蛋白链之间的双硫键，从而使头发失去固定形状，能够重新造型;将头发缠绕于卷杠后适时施第二剂，氧化作用可以使蛋白链间的双硫键重新就近组合，因此使新的形状得以固定。
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一、头发冷烫是什么原理
每一根头发实则由角蛋白链通过双硫键的化学作用结合而成，由于一般情况下双硫键是固定的，因此头发会维持固定的形状。
冷烫液的第一剂中含有还原剂，能够打开头发蛋白链之间的双硫键，从而使头发失去固定形状，能够重新造型;将头发缠绕于卷杠后适时施第二剂，氧化作用可以使蛋白链间的双硫键重新就近组合，因此使新的形状得以固定。
早期的烫发水中通常使用氨水调节pH值，以帮助头发打开毛鳞片，加速反应，因此烫发水有明显的臭味，烫好的头发也常常有一没难的珠道，现在的烫发水较多采用酸性配方。
二、头发冷烫的优点
(1)条件限制比较少。冷烫不需要大型仪器，便于各类美发店甚至是家庭自行操作。
(2)造型变化比较多。因为不需要加热，或者仅需为了加快烫发过程而进行简单的外部加热，因此冷烫涌现了大量花式造型方法，例，锡纸烫、烟花烫、喇叭烫、辫子烫、定位烫等。
(3)过程简单，烫发本身的技术要求相对较低。一般仅需要针对不同发质选择合适的烫发水，控制好第一剂的时间，注意观察即可。
三、头发冷烫的缺点
(1)对发质的依赖比较大，发质细软或发质较差的头发冷烫后容易返直，烫发过程容易过度;粗硬的头发则不容易烫卷。
(2)对发质有一定程度的损伤，特别是类似锡纸烫、烟花烫之类小卷的烫发，由于对头发的扭抬过度，非常容易出现头发发黄、干枯的现象。
(3)打理不便。冷烫的一大特点是湿发时卷度明显，干发时则有不同程度的返直，因此中大卷的冷烫通常在洗发后需要以造型用品(发蜡、啫喱水等)帮助定型或者重新吹风造型。