英语单词怎样背？要选择记忆的最佳时间充分利用。据生理学家测得的数据分析:上午6:00-7:30、8:00-10:00;下午4:00-5:00;晚上8:00-10:00;这四个时间段最佳。
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要持之以恒。干什么事情都不能虎头蛇尾，同样，记忆词汇更不能间断，因为英语不像我们的母语，无时不在运用。
要发挥有意向的影响。据科学家证明，记忆的有意向，会影响记忆的速度，也会影响材料保持的坚韧性。如果第一次记词时，怀有一定要记住并隔一定时间后一定要回忆起来的意向，那么比没有意向的记忆来说，效果要好得多。
要全方位地记忆词汇，动用眼、口、耳、心、手。记忆保持率的实验表明:若只靠口念过一段时间后只能记住10%，只靠耳听只能记住20%，只靠眼看只能记住30%，听、看结合就能保持记忆的50%，如果边听边看边说再用手写，则能保持70%以上。
发挥试图回忆的高效率。如读一遍后即合上书试图回忆，记不起来的再看书，比一遍遍看直到学会为止，所取得的成绩大不一样，前者可能是后者的两倍以上。
要适当地超额学习。记忆一种材料的学习次数要超过那种刚能回忆起来的程度的次数。
实践运用是保持记忆最有效的手段。如通过阅读来理解学习一些词汇，在大量阅读中反复接触，自然而然就掌握了。因此无论课堂还是课下，要广泛运用所学内容。
2巧记单词的方法一
1.词根词缀法
其实，英语单词也是人造出来的，它们不是凭空自己从石头里蹦出来的。所以词根词缀法就是告诉大家当时这些单词是如何造出来的。例如:cam这个词根在英语里就是“肉”的意思，那么这个词根就构成了很多的单词。carnivore这个单词里就有两个词根，一个是cam表示的是“肉”的意思，而vor这个词根是“吃”的意思。那么这两个词根拼起来就组成了这个单词的意思——食肉动物。
还有很多的单词和肉有关，如carnation(康乃馨)，因为当初命名这种花时，发现这种花的花办是肉红色的。再如carnival(狂欢节)，因为狂欢节里，大家都要喝酒吃肉，所以跟肉也有关系。carnal这个单词的意思是“肉体的，肉欲的”，那更是和肉有关系了。由此可见，通过这种方法，可以把零散的单词建立一种联系，就如同蜘蛛织网一样，由一片小网，连接成一个巨大的单词网，这样背单词既不会枯燥无聊，同样单词也能背得更牢固，因为要你忘掉一个单词很容易，但是让你忘记一群单词那就难了。
2.联想法
大家都知道，英语里还是有相当一部分单词是没有词根的，因为很多的单词都是外来词，来自意大利语、法语、德语等。为了快速记住这些单词，我们就必须给这些单词联想一个特定的场景或者联系到其他事物上，从而帮助你记住这些单词，同时也让漫长的背单词过程变得其乐无穷，事半功倍。这样的例子有很多，由于篇幅的关系，就给大家举两个例子，希望能起到抛砖引玉的作用。innocent表示“清白的，无辜的”。我们可以把它分开理解一下，in(里面)—no(没有)—cent(一分钱)。
假定你在超市里购物时，被保安怀疑拿了东西，为了证明清白，你就得把口袋全部翻出来，如果一分钱都没有，那就证明你被冤枉了，是清白无辜的。这样一解释，你应该一遍就记住了这个单词。同样，indolent表示“懒惰的”。“in”在词根里表示“不”，“do”是干活的意思，“lent”是lend(借)的过去式。联想一下，一个人一天到晚不干活就是不断地问别人借钱，当然就是懒惰的意思了。
3巧记单词的方法二
形象记忆法:就是利用单词整体或局部结构的象形性(形状)想象到某种含义，加深印象，从而达到强化记忆的目的。如“eye”从它的形状来看两个“e”像人的两只眼睛，而中间的“y”就是人的鹰钩鼻，既形象又好记。又如Zoo看起来有点像200，我们就说200只动物在动物园。
瞬时记忆法:瞬时记忆也叫快速记忆、限时记忆法，就是在记忆单词时，先向学生明确记忆指标，限定时间快速识记，然后由教师检查记忆效果的一种记忆方法。按照心理学原理，记忆分为瞬间记忆、短时记忆和长时记忆三种，瞬间记忆虽然存储时间短，但在记忆过程中发挥主要的作用。在瞬间记忆的基础上，通过联想和回忆，就能转化为长时记忆，从而提高记忆单词的效率。
“编唱歌曲”记忆法:美妙的旋律和欢快的节奏会给学生带来美感，促进其智力和思维能力的发展。利用英语歌曲能有效地调动学生多感官参与学习活动，记忆单词自然变得轻松。
归类巩固法:复习时分为文具类，食品类，感觉类等总结记忆，或放入特定情景中巩固。如:购物游戏，单词接龙，英语韵律歌谣进行操练。
4巧记单词的方法三
1 比较记忆法:同义词或形似词放在一起，加以区别、说明来掌握单词的方法。记忆的过程是一组组，一对对单词同时记忆。这种记忆方法可以记住单词拼写的同时，还掌握了词与词的区别和各自特殊的用法，于是将平时极易混淆的单词清楚地区别开。
例如:同义词admit和confess均表示"承认"。但confess，含有"坦白"、"忏悔"的意思，而admit却无此意。admit除含有"承认"之意外，还含有"允许，接纳"的意思。acquire、inquire、require是三个形似词，拼写很相似，但意思却完全不同:acquire(取得，获得)。 inquire(打听，查询)、require(需要，要求，命令)。
2 构词法记忆法:通过掌握构词法来记忆单词。英语主要有三种构词法:
1. 转化，即由一个词类转化为另一个词类。
例如:picture(n.)画-picture(v.)描绘 water(n.)水-water(v.)浇水
2. 派生，即通过加前缀或后缀构成另一个词
例如:happy--unhappy(加前缀)happiness(加后缀)
3. 合成，即由两个或更多的词合成一个词。
例如:wood(木)+cut(刻)--woodcut(木刻) pea(豌豆)+nuts(坚果)-- peanut(花生)
这种记忆法可以将具有同一基本意义的不同词性或具有相反意义的一系列单词同时记忆，使不同单词的词义、词性不易混淆。