服装的起源，研究“人类何时穿衣”与“为什么穿衣”的问题。服装的创始与人的需求是紧密联系在一起的。当代心理学研究表明，人的行为是由动机支配的，而动机的产生主要源于人的需求。因此，需求一欲望一设想一制作一功效实现，类似于生物链似的一个过程，衬托出设计作为核心环节的独特构成样式，构成一个人类行为的活动结构中，设计与人的本质特征的一体关系。下面小编给大家介绍一下服装设计的起源。
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所谓需求，主要指人在生存发展过程中对某种目标所产生的欲望和要求，欲望从根本上来说是一种心理现象。行为科学家通常把促成行为的欲望称为需求，需求是产生人类各种行为的原动力，是个体积极性的根源。人类为了生存和生活，必然会产生各种各样的需求，而动机是在需求的基础上产生的。按照美国心理学家马斯洛(Mas Low)于1943年在《人类激励理论》论文中将人类的需求分为:生理需求、安全需求、社交需求、自尊需求、自我实现需求和超自我实现需求六个层次。这种由低层次向高层次发展的需求概念，基本上概括了从物质到精神需求的全部内容。人类需求的满足大致是通过自然环境和人为环境两个方面来完成，服装设计反映了人类自身的装饰心态和装饰现象的存在。人类在改造世界的同时，改变着自己的生活方式和行为方式，同时也表明了实用与审美统一的功能和价值属性，所以服装的设计在满足人类不同需求的层面上具有重要意义。
那么，人类服装起源的动力或原因究竟是什么呢?学术界一直存在着不同的看法，其中最有代表性的观点有:
(1)为了适应气候的护身御寒的保护说。
(2)为了美化自我欲望的装饰说。
(3)因为男女性别不同而产生的蔽体遮羞以及吸引异性的隐蔽说。
(4)为了保护身体不受恶鬼侵袭的护符说。
其他还有巫术说、图腾说、社交说、游戏说、模仿说等。而美国服装心理学家赫洛克(E. B. Hunlock)认为:这些说法都还不能确切地说明人类装饰和衣着的起源，只有当人类逐渐有了关于服装怎样影响穿着者和观赏者的一定知识以后，才能自然产生上述的各种动机。因此上述观点尚不能充分、完全地回答服装起源的问题。但从现存原始民族的调查研究来看，服装起源的因素应是多方面的，也许因为时代、地区等条件不同，各以某些原因为主。我们通过不同的角度去理解和看待这个问题，对我们了解服装的起源很有意义。
我们今天的社会是从蒙昧野蛮的原始社会发展而来的。作为与人类文明息息相关的服装就像历史的链条，联结着原始人群和发达的现代文明社会。研究服装的起源，对于我们探寻服装设计的历史，理解服装的本质是必不可少的。